Fokker F.VII Trimotor (Amerikaans model 6)
De meeste Trimotors die naar Amerika gingen werden grotendeel in Nederland gebouwd. Ze zijn ze hier opgenomen omdat zij als ‘Fokker USA’ op de markt werden gebracht. En een Amerikaans modelnummer 6 kregen. De eerste driemotorige ‘verbeterde F.VII’ was speciaal voor Amerika omgebouwd. Deze werd samen met een F.VII Liberty door Atlantic Aircraft Corporation aangekocht. Na de deelname van de Trimotor aan de Ford Reliablilty Tour in september 1925 volgde al snel orders. Wilkins bestelde voor zijn poolexpeditie een toestel waarvoor het rompframe inderhaast werd verzonden en in Amerika werd afgebouwd. Het werd de eerste Trimotor met de grote (later B) vleugel. De A en B versie werden echter in Amerika niet van elkaar onderscheiden. Ook de Continental Motors fabriek kocht een Trimotor. En begin 1926 werden drie Trimotors besteld die bij het 150-jarig bestaan van de Verenigde Staten een luchtlijn openden vanaf Philadelphia. Gesprekken over een militaire versie waren toen ook al gestart. Maar die kreeg door wijzigingen een afzonderlijk modelnummer 7.
Twee van deze vroege Trimotors kregen grote bekendheid. Het prototype werd gekocht door Byrd die er een vlucht over het noodpoolgebied mee maakte. En de Trimotor met de grote vleugel voor Wilkins werd later verkocht en maakte als ‘Southern Cross’ furore. Allereerst door over de Stille Oceaan naar Australië te vliegen. En om later de vlucht om de wereld af te ronden via Europa naar Amerika.
De drie Trimotors uit Philadelphia kregen spoedig nieuwe eigenaren. Daarna kwamen er nog vier andere Trimotors naar Amerika, waarvan er een naar Western Canada Airways ging. Een andere ging oorspronkelijk naar Loewenstein en een derde was bestemd voor Pan American Airways. De vierde was besteld door Byrd voor zijn Zuidpoolvlucht en werd geleverd met Junkers drijvers. Door de onenigheid die Byrd met Fokker kreeg werd het toestel verkocht aan Mrs Guest. Die bestemde het voor de eerste vlucht over de Atlantische Oceaan met een vrouw aan boord. Als Friendship was dit de enige F.VIIW/3m en Amalia Earhart haar bekendheid kreeg. Dit was de derde Amerikaanse Trimotor die een bijzondere vlucht maakte. Ondanks het beperkte aantal toestellen van dit type Amerika ging kreeg Fokker hierdoor veel publiciteit.
Klik op de foto om de foto te vergroten
